稲沢市は、約10年前に稲沢市と祖父江町と平和町が合併してできた。
私の住む祖父江町には町役場があるけれど、今年移転（保健センター祖父江支所内）した。町役場の耐震性が低いためだ。これから取り壊されるにあたり、跡地に何を設けるか？が議論に上がっている。
公民館を作る、貸し部屋を作る、郷土資料館を作る、とりあえず豪華な建物を作るなど、いろんな人のいろんな案を見聞きする。詳細は、9月3日に住民説明会があり、そこで説明がなされるらしい【平和支所跡地：10時〜11時30分 農村環境改善センター2階、祖父江支所跡地：13時30分〜15時 祖父江町体育館2階】
新しい公共施設を作るとき、「市民の憩いの場」というフレーズがよく出てくる。私は、市民って誰を指すのだろう？、憩いの場って何だろう？と思う。
誰のための施設なのか。
公共施設を作るとき、意見を聞かれるのは主に「公共施設を使う人」と「公共に近い存在の人」だ。利用者の意見と、声の大きい人の意見が最大限取り入れられて施設が作られる。
そして、元からの利用者が使い続け、新規利用者は減る。声だけ出す人は、実際には使用せずに利用者にはならない。
「市民の憩いの場」には「本当の意味での市民」は含まれていないのです。
今、公共施設の利用者は高齢化している。あと、20年後に利用者はほとんどいなくなる、つまり、不要な公共施設ができ、その負担を次代が背負う。
もし作るのであれば、新規利用者を増やすことが必須で、そのためには、「公共施設を使わない大多数の人」の意見にこそ耳を傾ける必要がある。
当事者を増やす。
公共施設は、人のもののように感じられるけれど、自分たちのお金で作っている。その意識が薄れているのは、自分たちで作る施設ではなく、与えられた施設になっているからだ。当事者が全然いない。だから、利用しない。
叶うならば検討の段階から市民を加え、建設中にも進捗がわかるよう徹底的に情報公開に努めるなど、みんなの公共になる仕組みが要る。
施設に愛着を持つとか、町のシンボルになるとか、それは施設が大きいから、あるいは豪華だから芽生える気持ちではないと思う。重要なのは、関わる人を増やせるかどうかなんだ。
（敢えて広場を作って、建物への導線を作った例）
（交流スペースを設けたり、施設内を外から見られるよう設計した例）
本当に必要なの？を問い続ける。
お城の1口城主なんて良い例で、人のお金じゃなくて自分のお金を直に使えば、当事者意識は作れる。そもそも、本当に欲しい施設ならば、自分たちの手で作り出す気持ちで臨まなければならない。
そうならないのは、本当に欲しいものではないからじゃない？
であれば、どうしたい？本当に必要なものはなに？そう問い、考え続けた先に、この街に必要なものが見えると思う。それは、ハコモノを作るだけの単純作業よりとても大変だけど、愛される街や施設を作った自治体はいずれも向き合っていた。
途中の行程を省くほどに、成果物の質は落ちていくのかもしれない。
ちなみに、町役場の跡地は、私の住む地域です。
「本当に必要かどうか議論しよう」とか、「どうせ作るなら、質素でも良いから、みんなが使うものにしよう」とか書くと、「地元の議員なのにけしからん！豪華な施設が必要に決まっている！」と怒られるので、内心ヒヤヒヤしております。
でもね、一度、考えてほしいのです。自分のお金だったら、それ作る？その建物作ったら、本当に使う？ってことを。みなさんとも議論したいテーマです。
